电路中的联锁环节(也称联锁环节)本质上是辅助电路中控制元件之间的相互制约环节。实现电路联锁有两种基本方法，一种是机械联锁，另一种是电气联锁。从下图可以看出，两个推锁开关1SB和2SB之间有机械联锁环，面接触器1KM和2KM之间有电气联锁。按下开关1sB和2SB之间的机械联锁，从图中可以看出，先按下1SB开关，1SB的常闭触点断开，使2SB按钮的常开触点无法接通电源；当按下2SB按钮时，1SB的常开触点断开，两个开关的常开触点都不能接通电源。
当然，辅助电路中的1KM和2KM是不会上电的。这说明同一时间只能按下一个按钮开关，电路中1KM或2KM只能有一个通电动作，不存在两个接触器同时通电的可能性。这就是联锁环节的作用，也就是设置联锁环节的目的。
电路图中的电气联锁环节是由1KM线路下的2KM常闭触点和2KM线圈下的1KM常闭触点实现的。1KM通电时，1KM的常闭触点断开，导致2KM无法通电。同理，当2KM通电时，2KM的常闭触点断开，也使得1KM无法通电，也就是说两个接触器无法同时通电。这就是电气联锁的作用，也是设置电气联锁的目的。
