开关柜有两种户外型。 一种是有走廊的，一种是没有走廊的。 带走廊的有单边布置或面对面布置的， 此类户外箱体主要有维护走廊，一般为800-1500mm不等，操作人员可站在箱内对开关柜进行操作、检修和维护。 带走廊的户外开关柜采用集装箱形式，即型材框架加盖板和门板。 采用前后门板形式，可方便柜后维护。 否则，安装、操作和维护只能完全在柜前进行。
首先是安装，开关柜就位，地脚螺栓的紧固、柜间的并柜连接，一次水平母线、接地母线连接，一次电缆、二次电缆的接入等，都需要从前部、顶部进行操作，这些差异很多。有的通过整体并柜在底座上、母线安装好后，再整体就位，只需底座固定即可，这样安装质量高，但整体重量、体积大，现场安装困难，而以后需要更换元器件等就非常困难。
单柜并柜就需要一台就位后，再连接下一台，这样通常需要距离墙有一定距离，便于安装。一次母线可以柜顶安装，而对于顶部有接地开关，电压互感器等设备，就困难，有些在柜前操作，拆除上部中隔板，进入母线室连接。因此一般户外箱都是在开关柜安装好后，再将箱体盖板装好。
更大的问题是，如果需要更换组件，该如何处理。 有的可从柜前进入，更换电流互感器和接地开关。 有些情况下，需要将整个开关柜从布置中拉出，两侧的开关柜仍可运行，而中间开关柜的工作量就非常巨大，需要拆除地脚、并柜螺栓，泄压通道、电缆、水平母线、接地排拆掉，更换后需要再重新恢复。有些需要拆掉预制舱盖板，实现更换。
不带走廊的开关柜，采用开关柜安装在户外箱内部。开关柜是标准户内开关柜，户外箱具有隔热、防水、高防护等级，单独箱体也有安装维护的问题，需要前后门板或可拆卸盖板。
无走廊开关柜是较为一体化的开关柜，即开关柜的侧板直接用于室外应用。 一般通风柜的防护等级为IP43，非通风柜的防护等级为IP54。 在欧美，小型开关站基本没有走廊，更多的是一体化设计，不需要单独的户外箱体，可以降低成本，减少体积，减轻重量，如燃气发电机配套开关柜，体积重量非常重要，采用一体式侧板，双层门板和密封屋顶设计，它采用开关柜本身的自承式结构支撑和面板结构的拼接，可以充分满足户外开关柜的应用要求。 虽然设计要求很高，特别是防水密封设计，与焊接盒不同，很容易实现。 此外，一些定制产品无法像标准开关柜和标准户外箱一样同时生产和重新组装。 装配工作量一般不大，但过程需要协调。
